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谈到近期有关NFT的热门话题,就绕不开比特币Ordinals协议。根据加密分析平台Glassnode的数据,Ordinals协议的推出使非零比特币地址的数量达到了4400万个的历史新高。那么它是什么,又是怎么运作,又将带来什么样的影响呢?让我们一探究竟。Ordinals的技术解决方案Ordinals项目分为两个部分:Ordinal理论和Inscription。Ordinals理论是一个为每个聪(Satoshis,比特币的最小单位“聪”,一枚比特币相当于一亿聪)分配序列号的系统,使得每个聪可以被追踪和传输。系统按照开采顺序对每一个聪进行编号,聪则因此获得一种可以分配内容的ID。在2月2日Casey创建的BIP中,他是这样描述序数的技术原理的:“每个聪都按照其开采顺序从0开始连续编号。这些数字被称为‘序数’,因为它们是数学意义上的序数,给出了每个聪在总供给中的顺序。‘序数’这个词非常明确,因为它没有在比特币协议的其他地方使用。根据交易输入和输出的大小和顺序,将交易输入中的序号聪按先进先出的顺序转移到输出聪。”单个的聪原本是可以互换的,但其一旦接受Ordinals的编号就变成了不可互换的代币。那么数字内容是如何存储在区块链上的呢?比特币的每笔交易包含交易信息和见证信息两个部分,交易信息即谁在什么时候给谁转了多少钱,见证信息就是哪些节点在什么时候验证了交易信息的可靠性。其中见证信息的部分,更具体地说,该部分最初是数字签名的储存库。而将交易和签名分离开,可以更好地利用1MB大小的区块空间。Inscriptions利用Taproot更新,其数据通过Taproot花费脚本进行存储。SegWit放宽了对签名(见证)大小的限制(SegWit部分的大小限制为4MB),而Taproot使其更容易在比特币交易中存储任意数据。因此,Ordinals开发者Casey将旧操作码(OP_FALSE、OP_IF和OP_PUSH)重新用于他所创造的称之为envelope的东西中,从而为被称为Inscriptions的NFT存储任意数据。Ordinals本质上是将某一聪的序列号与见证信息的内容联系起来,然后将数字内容永远保存在比特币区块链中。不过节点可以在完成区块下载和签名验证后可以删减这一部分,从而节省本地磁盘的空间。需要注意的是,如果节点是一个中继节点(通过网络重新分配区块的节点),它必须保留见证信息。因为接收区块的中继节点需要验证签名,所以必须有完整的见证信息。Ordinals与NFT有何不同?以太坊上的NFT的数据通常托管在星际文件系统中(IPFS:这是一个去中心化的文件存储系统,有点像区块链的硬盘驱动器),开发者可以使用动态元数据来更改NFT,如一些NFT项目更新单个NFT的元数据以提高图像质量。在Casey看来,这些NFT是“不完整的”,因为许多项目的数据存储在链下。Ordinals则是“完整的”,因为所有数据都直接保存在链上。这也是为什么Casey称它们为数字制品,而非比特币NFT。此外,NFT通常附带创作者版税,而数字制品则没有。Ordinals会带来什么?优点正如上文“Ordinals与NFT有何不同?”部分所述,Ordinals确保了“NFT”的数据都在链上,改变了当前众多NFT项目数据在链下生成的现状,那么就此而言,比特币Ordinals项目有望推动比特币生态系统的文化变革以及NFT的技术改进。同时,Ordinals引入JPEG图像、PDF、视频或音频格式内容,这很可能有助于打破比特币生态系统单一化的困局。此前,许多人认为比特币生态系统只能专注做好一件事,而Ordinals的推出注定将为该区块链注入多元活力。许多人认为Ordinals协议可能可以解决比特币安全预算缩水的问题,但协议的安全性是不能建立在人们对NFT的需求之上的。我们可以预期,在牛市中,人们会对NFT很感兴趣,针对安全问题的支出也会随之提高。但比特币不需要在短期牛市中解决安全预算问题,而需要在无人关心加密货币的长期熊市中解决。目前来看,Ordinals对于解决预算问题而言并不是好办法,但有一定的帮助。缺点首先是可扩展性问题。现在的比特币网络已经存在可扩展性受限,交易吞吐量有限等问题,而整合NFT可能会加剧这些问题,使得交易变得更加困难和昂贵。此外,Ordinals大幅提高了Taproot的利用率,而这可能导致交易成本的增加以及网络拥塞。其次是存储问题,Ordinals的引入意味着比特币区块链需要存储更多信息,那么存储成本也会随之被拉高。Ordinals在链上存储文件的元数据,如果其占用了太多的区块存储空间,那将影响链上的正常交易数量。最后不得不提到的是环境问题。大型区块链的能耗巨大,而作为世界上最大的区块链,比特币生态系统使用的还是高耗能的工作量证明(PoW)共识机制。由于生态规模和PoW共识机制,比特币在能源需求方面远超其他区块链。根据2022年8月美国政府的一份报告,比特币占全球加密资产总用电量的60%至77%。如果说Ordinals扩展了比特币的生态内容,那引入新的东西必将需要新一轮的耗能,而耗能又必将带来环境影响。小结Ordinals一经推出便引起轩然大波,加密社区对其反应不一,有人担心在区块链上记录不可替代的数据可能会导致数据膨胀问题,而有些人则认为Ordinals可以推动区块链的多元化发展、激励开发人员使用比特币并助力其他技术的发展。现在还无法断定它是否会对行业带来大的变化,而且结合上述的优缺点分析,我们也不能一边倒地说Ordinals协议是好或是坏。火车已经离站,我们且看接下来会发生什么。