日本外务大臣林芳正终于要访问中国了,这不仅是他上任以来的第一次访华,也是日本外务大臣相隔三年来的第一次出访北京。
一周之前就传出他可能会在4月上旬访华,没有想到,会选择在4月1日,因为这一天对于日本来说,是“大年初一”——日本的财政年度是在3月31日结束,4月1日开启新的一年,新生入学、新职员入社,整个社会在盛开樱花的映衬下显得斗志盎然。
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前几天听一位日本国会议员说过一句话,说林芳正虽然是外务大臣,但是,他是日本政府中排名第三的权力人物,其级别至少相当于中国的政治局常委,不能仅仅把他视为一名部长。
其实,林芳正出生于一个与中国渊源深厚的家庭。林芳正的曾祖父林平四郎是山口县著名的实业家,不仅经营一家酱油厂,而且还经营一家旅馆“春帆楼”。春帆楼在山口县的港口城市下关,甲午战争之后的《马关条约》,就是在春帆楼里签署的。孙中山先生到山口县时,也住在春帆楼,并因此与林平四郎相识成为好友。林平四郎了解了孙中山的革命志向后,积极出资资助孙中山从事革命活动,孙中山先生曾亲书“博爱”两字相送。
林平四郎曾经担任过贵族院议员,他的孙子林义郎继承了祖父对中国的感情。林义郎先后担任过大藏大臣(财务大臣)和厚生大臣,是田中角荣前首相最亲近的战友之一,长期担任日中友好议员联盟会长。从政界引退后,还担任了日中友好会馆会长,被中国领导人称为“中国人民的老朋友”。
林芳正今年62岁,毕业于东京大学法学部,并在美国哈佛大学肯尼迪学院获得MPA学位(公共经营学硕士),林芳正曾在三井物产等公司工作过,1992年12月,因为给自己的父亲,时任众议院议员林义郎做秘书而进入政坛。先后担任过防卫大臣、经济财政大臣、农林水产大臣、文部科学大臣等政府要职,被认为是离首相宝座最近的一位政治家。
从担任父亲的秘书时代开始,林芳正就与中国有诸多交流。父亲去世后,他继承父亲遗志,一直担任日中友好议员联盟会长。
正因为林芳正与中国走得比较近,因此在2021年11月,在他出任外务大臣时,就遭到了日本在野党和舆论的质疑,担心他在处理外交问题时,会过多倾向于中国。所以,上任第二天,林芳正就不得不宣布辞去“中日友好议员联盟会长”的职务,他说:“避免在执行外相职务时招来无端误解。”
2022年12月,林芳正曾在电视节目出演中透露将访问中国的计划。但是,这一计划立即引起了日本媒体的质疑,使得林芳正不得不推迟这一中国之行。在处理中日关系问题时,林芳正的态度变得越来越谨慎。
林芳正的家乡是在山口县,江户时代以前,山口县被称作“长州藩”,先后诞生过伊藤博文、岸信介、佐藤荣作到安倍晋三等8位首相,是日本首相的“高产区”。林芳正家族是山口县的豪族,作为第四代政治家,林芳正的梦想,也是想成为日本首相。在中美对立和国家情势异常复杂的背景下,要想成为日本首相,必须先要摆平美国,并深得美国政府的信任。
林芳正是日本政坛难得的一位能说一口流利英语的政治家,他在哈佛读书期间,就曾经在美国国会议员办公室工作过,可以说,是一位知美派人物。同时,他又具有“知中”的背景。如何保持自己在中美之间的力量平衡,对于林芳正来说,就像走钢丝,稍有不慎,就会断送自己的首相梦。
林芳正与岸田首相
中国政府显然十分重视林芳正的此次访华。外交部发言人在昨天的记者会上,罕见预告“中国领导人将会见林芳正外相”。
由于国际政治环境的变化,中日两国之间面临的课题也越来越复杂,台湾问题、对中国高新技术与设备出口限制问题、东亚安保问题都是重要悬案。而今年5月,岸田首相要借广岛七国首脑峰会之际强化印太战略联盟,这又是中日之间一个悬念课题。
前几天,我们亚洲通讯社承办了苏州市高新区在东京的招商大会,有420多家日本企业代表出席,盛况可谓空前。我与几位日本企业社长聊的时候,他们说,中国有一句话,叫“求同存异”,邻居最容易闹矛盾,但是,政治上的意见相左,不应该阻碍两国的正常交流。政治矛盾不应该影响经济合作。对于日本经济来说,巨大的中国市场是日本十分重要的动力市场,必须珍惜和发展两国几十年来合作的缘分和成果。
苏州市高新区东京招商会盛况
就在林芳正准备启程前往中国之前,日本政府在3月31日释放了三个信号:
第一,日本厚生劳动省宣布,从4月5日开始,取消对来自中国入境者的72小时核酸检测报告要求,只要有接种三次疫苗的证明,就可以入境日本。
第二,日本防卫省宣布,日中两国防卫部门的高层军事直通热线已经完成。两国政府正在就近期正式启用展开协商。
第三条,日本经济产业省宣布,将从今年7月开始,限制半导体相关的高端技术与设备向中国出口。
“二喜一忧”,这便是中日两国关系的现状。
今天(4月1日),林芳正启程访问中国。对于他来说,中日之间存在的一系列课题能否找到双方都能理解和接受的共同点与妥协点,并借今年《中日友好条约》签署45周年之际,发展和构建契合新时代要求的中日合作关系,甚至实现中国领导人对日本的正式访问,都是极为重要,又比较棘手的会谈内容。
林芳正在出访前接受媒体采访时表示,需要向中国强调的主张我们会强调,我们也希望中国采取更多负责任的行动。同时也期望围绕两国之间的诸多悬案进行认真的交流,坦诚和深入地交换意见。与中国建立更具建设性和稳定的关系,这已经显得越来越重要。
当今的中日之间存在的一大问题,就是谁都不知道对方在想什么。因此,尽快恢复高层交流,开展面对面的对话,显得十分的重要。
期待林芳正外相的此次中国之行,能够展现出日本政府的诚意并取得可喜的成果,让大家对中日关系充满一份期许和信心。